 午前５時半出船。本来は８名で出船予定のところ、直前に一名ケガでキャンセル。
予報では波１.5〜２ｍにうねりも出ているという剣崎沖だったが、意外や意外、これくらいなら全然問題なし！って状況。ポイントに向かうまでの間キャビンで過ごしていたけど、もっとひどい時は天井に頭ぶつけるもんね(笑)。ポイントが近づくとおきまりの船団が見えてきた。しかし先週とは比べモノにならないくらい船はまばら。悪天候を嫌ってか、はたまたほとんどの方が夏休み終了したのか、港もそれほど混んでいなかった。（ほぼ満車だったがパニック状態ではなかった）
しばらく先週からのナーバスな気持ちを引きずっていた私は色々な方の励ましを頂いているうちに、突然吹っ切れた。
楽しまなくっちゃ釣りじゃない！
そんな当たり前のことに気付いたら急に気持ちが軽くなって、釣れる気までしてきた(笑)。ホント、単なる釣りバカです。朝イチ、確実に一本目を捕る為の作戦は・・・なんていう風には気負っていなかった。とにかく基本に忠実に。船長の指示を守り、仲間のアドバイス通りにしていれば釣れると信じ「平常心」を心がけた。
「どうぞ。棚は底から１０ｍです。」
最初の仕掛は自作のフロロカーボン8号ハリス+ＰＥブリ・ワラサ12号針。ちもともサルカンも編み込みなし。その代わりペンチでしっかりと締め込んできた。サルカンもそれなりに強度が保証されている新品を使った。夜光玉なし。仕掛のくせをしっかりと取る。オキアミの尻尾をハサミできれいに切り落とし、真ん中からまっすぐ針に刺す。ふっくらと美味しそうにエサ付けが出来た時、ドキッとした。
「釣れるかもしれない。」
今までのワラサ釣りで、自分がしていたエサ付けを思い出した。一応、まっすぐにつけるようには心がけていたけれど、ここまで真剣に付けた記憶がない。コマセマダイだったらエサ付けをすごく重要視していたのに、「青物なんていれば喰う。」と心のどこかで思っていたからだろう。そんな気持ちも先週のワラサノーヒットで吹っ飛んだ。魚が居ても釣れない時がある。それでも釣れる人には釣れる。運が左右する部分もたくさんあると思うけど、エサ付け１つとっても自分なりに最高の「技」を繰り出していればあれほど悔やみはしなかっただろう。
潮の具合がまだわからなかったので、コマセをビシに８割ほど詰めて、静かに海中に投じた。底立ちをとり、５ｍまで巻き上げ、そこから１.５ｍ刻みでコマセを振りだして１０ｍで停止。手持ちで静に待つ。しばらくしてもう一度１０ｍの棚でコマセを振り、少し待って回収。ビシの中にほんの少しコマセが残っていたから、今のペースが丁度良い手返しだと判断。最初はとにかくみんなで魚を寄せる事が肝心だから、早めにコマセを入れ直した。
２投目。エサも新しいモノに付け替え同様に棚まで仕掛を上げた。その時、ミヨシのＴ氏が叫んだ。
「きた〜〜〜！！！」
間髪入れずに胴の間Ｋ氏にもヒット。
すごい光景だった。そのまま私にも連続ヒットするのか？やっぱり興奮と緊張で少し固くなってしまっていた。左舷トモの私はミヨシと胴の間のやりとりを見つめていた。突然、竿がものすごい勢いで引っ張られた。
え？何これ？
カウンターおかしい？底から４ｍ？あれ？あれ？マイナス１ｍ？
シュルシュルと音を立てながら糸が出ていく。パニック状態で何をして良いのか分からない私。
あ、そうだ。掛かったら大声で叫んでくださいねってＫ山君が言っていたんだ。
「かかったああああああああ！！！！！」
って叫んだモノの、他人のことなどかまっていられる人はいなかった(笑)。
ドラグを締め直し、電動でアシストを入れる。脇にバットを挟んだ状態では全く竿を起こせなかった。必至の思いで竿尻の場所をヘソに移す。下手な人はあまりポンピングしない方が良いというアドバイスも思い出したが、竿を一生懸命立ててもすぐ引き込まれて、事実上ポンピングになっていた(爆)。いや、ポンピングというのは竿を立ててから倒す時に巻くのだから、この場合は「引っ張り合い」か？
とにかく、自分で自分が何をしているのかわからないままのやりとり。これはもう「やりとり」とは呼べなかった。水深計と底からのカウンターのどっちがどっちだか判断する冷静さも失って、いったいあと何メートルで魚が上がってくるのか分からないまま、必至にファイト。電動リールが唸りを上げ、熱くなってきた。やっと少し冷静になってきた頃、右舷トモのＮ氏がタモを持ってアシストしにきてくれた。「もう少しであがるね。」そう言われてやっと電動リールのカウンターを読みとることができた(笑)。あと９ｍ・・・６ｍ・・・が、またもやものすごい勢いで引っ張られ、あっというまに１５ｍまで逆戻り。ひ〜ひ〜良いながらもなんとかビシが海面に見えてきた。自分でビシを取り、仕掛をたぐる。まだ潜ろうとする魚のパワーに驚いた。青い魚が見えてきた。
ワラサだ。ワラサだよ。ワラサだよ〜〜〜〜〜＼（ＴＯＴ）／ |
しっかりとワラサの口に刺さっている針を外し、しばし呆然。なんじゃこりゃ？私が本当にこんなでっかい魚を釣ったの？？頭の中が真っ白だったが、ふと周りを見渡せばＴ氏とＫ氏はもう仕掛を再投入していた。い、いかん。私も頑張らなきゃ！さっきのファイトで８号ハリスがチリチリになって伸びてしまったので新しい８号ハリス仕掛に交換。（交換１）まだ心臓の鼓動と呼吸が収まらないままに再投入した。するとまたもや胴の間Ｋ氏にヒット。竿が海面に突き刺さる。朝イチ入れ食いモードなのかもしれない。釣るなら今だ。真剣に穂先を見つめ直した。
はっきり言ってもう体力の限界だった。腕はプルプル震え、腰はギシギシ痛み始めていた。でも、こんな入れ食いチャンスは二度と無いかもしれない。自分の限界に挑戦だ！そう心に決めて３度目の戦闘態勢に。先の２本とも棚きっちりで喰ってきたから、今度は底から７ｍまで上げてコマセを撒き、同じく１０ｍで待とうと決めた。
もう、全員アドレナリン大放出だった。ヒットすれば
ありがとう。